Acum 100 de ani, Regina Maria pleca la Paris că să ne aducă Ardealul

Când Leoaica se uită în ochii Tigrului

la 8 martie 1919, după dejunul cu Raymond Poincaré, Preşedintele Franţei, este invitată să treacă în revistă garda de onoare de la Palatul Elysée, o onoare ce nu i se mai făcuse niciodată până atunci unei regine prin căsătorie. În aceeaşi zi este primită oficial ca membru corespondent al Academiei de Arte Frumoase din Paris, singura femeie printre bărbaţii acestei instituţii. Vizita sa la prim-ministrul francez, Clemenceau (7 martie 1919), a devenit legendară. Într-o epocă în care implicarea femeilor în politică sau societate nu era prea preţuită, Regina Maria a cutezat să îi ceară omului de stat francez ajutorul pentru revenirea la România, după Primul Război Mondial, a Transilvaniei până la Tisa şi a Banatului, în întregimea lui. Este evocat un schimb de replici, pe care nimeni nu-l poate totuşi confirma. Clemenceau, supranumit „Tigrul“, i-ar fi spus:  „Madame, ceea ce cereţi este partea leului!“ La care Regina Maria ar fi răspuns, fără ezitare: „Este ceea ce leoaica cere tigrului!“

De la Paris, Regina Maria pleacă la Londra unde va continua dansul diplomatic. Este primită de vărul ei, Regele George al V-lea și poartă conversații cu premierul Lloyd George și cu alți oficiali britanici. Reușește să-i convingă și pe britanici de cauza dreaptă a României. La întoarcerea prin Paris, către București, atmosfera din jurul delegației românești se schimbase radical. Ionel Brătianu a spus că poate în sfârșit să-și spună punctul de vedere.